„In meiner Firma gibt es ein vertrauliches Expansionsprojekt. Sie wollen ein riesiges Rechenzentrum und einen Industriepark in einem abgelegenen Gebiet im Süden Idahos errichten – ein Projekt, das aufgrund lokaler Landstreitigkeiten seit Jahren auf Eis liegt. Es wurde noch nicht offiziell angekündigt, aber sobald die öffentliche Registrierung abgeschlossen ist, wird sich der Wert des Grundstücks über Nacht verdreifachen.“
Bist du dir da ganz sicher?
„Ich habe die vertraulichen Masterplan-Dokumente vor meiner Abreise gesehen. Ich kann mein eigenes Geld nicht abheben, da das Unternehmen nach der Reise eine interne Prüfung aller Führungskräfte durchführt. Wenn ich jetzt einen privaten Kauf tätige, würde es so aussehen, als würde ich Insiderinformationen nutzen. Aber Sie könnten das für uns erledigen.“
Kyle blieb völlig still, und ich konnte fast hören, wie seine Gedanken rasten und er die Zahlen durchging.
Wie viel Geld bräuchten wir, um daran teilzunehmen?
Eine Freundin von mir aus Studienzeiten, Rachel, eine Immobilienmaklerin, besitzt fünf erstklassige Grundstücke in dieser Gegend. Sie ist wegen eines gescheiterten Projekts anderswo verschuldet und möchte sie schnell für sechs Millionen Dollar verkaufen. Wenn jemand die Grundstücke jetzt kauft, könnte sie sie in wenigen Wochen problemlos für achtzehn Millionen oder mehr weiterverkaufen.
„Achtzehn Millionen?“, flüsterte er, seine Stimme zitterte vor Hunger.
„Ja, aber es muss sofort gehen. Wenn wir warten, werden andere Investoren die Gerüchte hören.“
„Ich glaube … ich glaube, ich könnte etwas Kapital auftreiben“, sagte er mit leiser, gieriger Stimme. „Vielleicht drei Millionen.“
Drei Millionen. Genau der Betrag, den ich von den Ersparnissen meines Vaters genommen hatte. Ich knirschte mit den Zähnen und zwang mich zu einem enthusiastischen Gesichtsausdruck.
Echt? Das wäre perfekt, Kyle. Kauf dir, was du dir von dem Geld leisten kannst, und den Rest klären wir später. Aber du musst es streng geheim halten. Wenn meine Firma herausfindet, dass jemand aus meinem Umfeld in diesem Sektor investiert, ruinieren sie meine Karriere.
„Mach dir keine Sorgen“, versprach sie mit festerer und selbstsichererer Stimme als zuvor. „Ich kümmere mich um alles. Dafür hat man doch einen Ehemann, nicht wahr?“
Ich beendete das Gespräch und schrieb sofort Rachel, meiner alten Studienfreundin, die jetzt als freiberufliche Immobilienmaklerin arbeitete. Sie versuchte schon seit Monaten, mehrere verlassene und unbrauchbare Grundstücke in einem verfallenden Industriegebiet in Idaho loszuwerden, weil sie dringend Geld brauchte.
„Sie ist in die Falle getappt, Rachel. Sie wird dich bald verfolgen. Tu genau das, was wir vereinbart haben.“
Rachel antwortete mit einem einfachen Daumen-hoch-Emoji.
Kyle besuchte sie noch am selben Nachmittag. Später erzählte mir Rachel alle Einzelheiten des Geschehens. Um die Geschichte glaubwürdiger erscheinen zu lassen, bezahlte sie einen Angestellten aus der Gegend, der sich im Büro herumtrieb und beiläufig erwähnte, dass sie Vermessungsingenieure des Staates bei der Markierung der Grenzen eines großen Regierungsprojekts beobachtet hatten.
Kyle hörte genau das, was er hören wollte.
Dreißig Minuten später betrat er Rachels Büro, in seinem besten Anzug, und versuchte, als seriöser und einflussreicher Investor zu wirken.
„Ich bin Kyle, Chloes Ehemann“, verkündete er und erwartete offensichtlich eine Sonderbehandlung.
Rachel empfing ihn mit einem Stapel Dokumente auf dem Tisch, sah müde und völlig desinteressiert aus, was Kyles Verzweiflung, den Deal abzuschließen, nur noch verstärkte.
„Hör mal, Kyle, ich habe nicht den ganzen Tag Zeit. Es sind fünf Grundstücke, insgesamt sechs Millionen. Wenn du sie kaufen willst, wunderbar. Wenn nicht, warten andere Interessenten in der Lobby.“
Kyle warf nur einen flüchtigen Blick auf die Verträge, zu sehr geblendet vom Wort „Chance“, um sich mit den Details zu befassen. Mit den drei Millionen Dollar, die er meinem Vater abgepresst hatte, kaufte er zwei Grundstücke und zahlte 600.000 Dollar an, um die restlichen drei zu reservieren.
Er unterschrieb mit überschwänglicher Zuversicht, überzeugt davon, sich damit seine Zukunft als Millionär gesichert zu haben.
Doch auf der Heimreise begannen ihn die Zahlen zu verfolgen. Er brauchte noch drei Millionen in fünf Tagen, um den Kauf abzuschließen, und da wurde sein Ehrgeiz wahrhaft toxisch.
In jener Nacht kam sie nach Hause und ging direkt ins Zimmer ihrer Mutter, ohne auch nur Hallo zu sagen. Ich ging schweigend den Flur entlang und blieb vor der schmalen Tür stehen.
„Mama, Heather, hört zu“, sagte Kyle mit angespannter und dringlicher Stimme. „Chloe darf das nicht erfahren.“
“Was hast du denn jetzt schon wieder angestellt, Kyle?”, fragte Susan mit besorgter Stimme.
„Ich habe die Chance meines Lebens entdeckt, aber ich brauche Kapital. Chloe wird in ihrer Firma untersucht, deshalb hat sie mir Insiderinformationen über ein großes Immobiliengeschäft gegeben. Ich habe bereits einen Teil davon gekauft, aber ich brauche noch drei Millionen, um den Rest zu erwerben.“
„Drei Millionen?“ Heather lachte laut auf. „Woher sollen wir denn bloß so viel Geld nehmen?“
Kyle senkte die Stimme, doch die darin zum Ausdruck kommende Gier war unverkennbar.
„Wir haben das Haus in Nebraska verkauft.“
Ich spürte, wie die Wand unter meiner Schulter leicht erzitterte, als ich mich dagegen lehnte und dem sich entfaltenden Verrat lauschte.
„Unser Familienhaus?“, rief Susan aus. „Das ist das Erbe deines Vaters! Dieses Haus gehört seit drei Generationen unserer Familie.“
Mama, ich bin dein Sohn, und dieses Haus gehört mir, ganz egal was passiert. Wenn wir es jetzt verkaufen, kann ich mir in einem Monat ein Haus kaufen, das dreimal so groß ist wie diese alte Bruchbude. Du bist dann nicht mehr auf Chloes Wohltätigkeit angewiesen. Du hast einen Chauffeur, eine Haushälterin und kannst ins Ausland reisen. Du wirst endlich die Frau sein, die du verdienst zu sein.
Eine lange, bedrückende Stille erfüllte den Raum.
Kyle wusste genau, wo er hinzielen musste. Susan hasste es immer, von mir abhängig zu sein, obwohl sie gerne mein Geld ausgab. Es störte sie, dass jeder in unserem Freundeskreis wusste, dass ich ihren Sohn finanziell unterstützte.
Heather gab als Erste auf.
„Mama, denk mal drüber nach. Chloe hat immer auf uns herabgesehen und sich aufgeführt, als wäre sie die Retterin der Familie. Wenn Kyle Millionär wird, muss sie endlich aufhören, so herrisch und fordernd zu sein.“
„Aber so schnell zu verkaufen, erscheint mir eine drastische Maßnahme…“
„Wir müssen es jetzt tun“, beharrte Kyle mit festerer Stimme. „Sonst ist die Gelegenheit für immer vorbei.“
Ich blieb hinter der Tür stehen und empfand gleichzeitig tiefen Abscheu und eine stille Befriedigung. Sie zogen die Schlinge um ihren eigenen Hals enger.
Am nächsten Tag reisten Susan und Heather unter dem Vorwand, eine entfernte Verwandte zu besuchen, nach Nebraska. In Wirklichkeit setzten sie meinen Vater unter Druck, das Familiengrundstück weit unter Wert zu verkaufen, nur um schnell an das Geld zu kommen. Drei Millionen Dollar flossen direkt auf ihr Konto.
Kyle nahm das Geld mit einer Emotion entgegen, die er kaum verbergen konnte.
Den Rest sehen Sie auf der nächsten Seite.
