Sein Gesichtsausdruck war angespannt, als ob er eine Explosion erwarten würde.
„Wenn ich es brauche, werde ich es benutzen“, erwiderte Kiana ruhig. „Aber ich habe es noch nicht gebraucht.“
Frau Sterling seufzte so theatralisch, dass sie Applaus verdiente.
„Ich zum Beispiel habe mein ganzes Leben lang gespart, Cent für Cent. Und was ist passiert? Jetzt bin ich Rentner und komme kaum über die Runden. Strom, Wasser und Heizung sind teuer. Medikamente sind teuer. Wenigstens hilft mir Darius.“
Kiana hob eine Augenbraue.
„Hilft er?“
Darius schauderte.
“Nun ja, manchmal stecke ich ihm etwas Geld zu, ich bringe ihm Lebensmittel mit.”
Kiana nickte.
Interessant.
Sie glaubte, dass höchstens fünfhundert Dollar im Monat aus dem Familienbudget an ihre Schwiegermutter gingen.
Offenbar half Darius ihr mit seinem eigenen Geld, das er, gemessen an seinen ständigen Schulden bei Kiana, nicht besaß.
„Ich habe nachgedacht“, fuhr Mrs. Sterling fort und betrachtete ihre Fingernägel.
„Vielleicht sollte ich meine Eigentumswohnung verkaufen. Meine Einzimmerwohnung in der Innenstadt muss ja einiges wert sein. Ich könnte sie verkaufen, mir etwas Kleineres in den Vororten kaufen und von der Differenz leben.“
Kiana trank ihren Tee.
Es war heiß und brannte auf meinen Lippen.
„Das ist keine schlechte Idee.“
Ihre Schwiegermutter blickte abrupt auf.
„Glauben Sie das wirklich?“
„Natürlich. Wenn man Geld braucht, ist das die logische Wahl.“
Frau Sterling schwieg weiterhin und erwartete offensichtlich mehr.
Dann lächelte er, aber sein Lächeln war schief.
„Ja, ich denke schon… vorerst. Vielleicht muss ich es gar nicht verkaufen. Vielleicht gibt es einen anderen Weg.“
Er hörte auf zu reden und blickte Kiana erwartungsvoll an.
Darius schaute auch zu.
Beide warteten darauf, dass die Schwiegertochter Hilfe anbot und sagte: „Verkauf es nicht. Hier ist etwas Geld. Lebe in Frieden.“
Kiana trank ihren Tee aus und stand auf.
„Ich werde mich umziehen. Es wird ein langer Tag.“
Sie verließ die Küche und spürte dabei die beiden Blicke im Rücken, den einen verwirrt, den anderen wütend.
Im Schlafzimmer schloss er die Tür und setzte sich auf die Bettkante.
Ihre Hände zitterten leicht, nicht vor Angst, sondern vor einer kalten, stillen, nagenden Wut.
Sie wollten ihr Geld.
Es war offensichtlich.
Frau Sterling war nicht zum Tee gekommen.
Sie war gekommen, um die Situation zu prüfen, um zu sehen, ob ihre Schwiegertochter dem Mitleid erliegen würde.
Und Darius war darin, saß da, still, und wartete.
Kiana hörte aufmerksam zu.
In der Küche begannen die Stimmen von Neuem, nun ruhiger, gedämpft.
Er stand auf, ging zur Tür und öffnete sie mit einem Splitter.
Die Worte erreichten sie nur bruchstückhaft.
„Sie gibt nicht nach“, zischte Mrs. Sterling. „Sie ist gierig.“
„Mama, sag das nicht. Sie ist vorsichtig“, murmelte Darius.
“Zurückhaltend”.
Sie schnaubte.
„Sie hat 100.000 Dollar auf dem Konto, und ich verkümmere in der Sozialversicherung.“
„Keine Sorge. Sie wird es hören.“
„Hör zu. Ich habe dich dein ganzes Leben lang alleine großgezogen. Dein Vater hat uns verlassen, als du drei warst. Ich habe zwei Jobs gehabt, und jetzt heiratest du diesen kalten Job und kannst mir nicht einmal richtig helfen.“
Darío murmelte etwas Unverständliches.
„Wir müssen handeln“, zischte Mrs. Sterling. „Verstehen Sie? Sonst kommen wir nicht weiter. Das ist keine dumme Idee. Sehen Sie, wie sie die Sache verdreht. ‚Verkaufen Sie Ihre Eigentumswohnung‘, sagt sie. Leicht gesagt für sie. Sie hat ja alles.“
– Was schlagen Sie also vor?
Eine Pause.
Kiana hielt den Atem an.
„Ich dachte, vielleicht könnten Sie die PIN ihrer Karte herausfinden“, sagte Sterling. „Sie haben doch Zugriff auf ihre Handtasche, oder? Schauen Sie mal nach. Die Karte ist da drin. Dann hebe ich heute Abend schnell das Geld ab, bevor sie es merkt. Und morgen früh sagen wir dann, die Karte sei zum Beispiel im Bus oder im Supermarkt gestohlen worden.“
Die Stille war so erdrückend, dass Kiana ihren eigenen Herzschlag hören konnte.
„Meinst du das ernst?“, fragte Darío mit angespannter, aber nicht empörter, eher neugieriger Stimme.
„Absolut. Hör zu, sie wird es nicht mal sofort merken. Sie hat ja nichts zu sagen. Sie besitzt über 120.000. Was soll schon passieren, wenn wir uns etwas nehmen? Wir teilen es später. Die Hälfte für dich, die Hälfte für mich. Das ist fair, oder?“
Eine weitere Pause.
“Ich weiß nicht, Mama. Das ist riskant.”
„Risikoreich? Welches Risiko? Er wird es doch gar nicht verstehen. Und selbst wenn, na und? Du wirst sagen, du wusstest von nichts. Ein Hacker hat das Konto gehackt. Sowas passiert ständig.“
“Was ist, wenn Sie die Bank anrufen?”
„Na und?“ Die Bank zuckt mit den Achseln. Sicherheitslücke. Aber die Karte war in ihrem Besitz. Niemand außer ihr kannte die PIN. Sie wird sich Vorwürfe machen, weil sie nicht vorsichtig genug war. Glaub mir, es wird schon gut gehen.
Kiana schloss langsam die Tür.
Alles im Inneren war komplett durchgefroren.
Sie war nicht überrascht.
Aus irgendeinem Grund war er überhaupt nicht überrascht.
Er wusste, dass Mrs. Sterling zu vielem fähig war, aber dass Darius ihn unterstützte, war ein schwerer Schlag.
Es ist nicht schwierig, aber es erfordert Präzision.
Sie ging zurück ins Bett, setzte sich hin und faltete die Hände im Schoß.
Sie musste nachdenken, ihre Optionen abwägen und entscheiden, was sie als Nächstes tun sollte.
Die Entscheidung war im Grunde aber bereits gefallen.
An jenem Morgen, als sie die Bank verließ, hatte Kiana schwach gelächelt, kaum merklich.
Sollen sie es doch versuchen, dachte er.
Etwa zehn Minuten später verließ er das Schlafzimmer.
Es war niemand in der Küche.
Frau Sterling war im Eingangsbereich und zog ihre Jacke an.
Darius half ihr beim Schließen.
„Gehen Sie schon, Frau Esternia?“, fragte Kiana und lehnte sich an die Tür.
Ihre Schwiegermutter drehte sich um.
Ihr Gesichtsausdruck war angespannt und abweisend.
„Ja, ich habe noch einiges zu erledigen. Danke für den Tee.“
„Vielen Dank für die cremefarbenen Laken“, antwortete Kiana höflich.
Frau Sterling nickte, rückte ihre Jacke zurecht und ging zur Tür.
Direkt am Ausgang drehte er sich um.
„Kiki, denk darüber nach, was ich gesagt habe. Familie ist wichtig. Wir müssen einander helfen.“
Kiana sah ihr direkt in die Augen.
„Selbstverständlich. Ich werde darüber nachdenken.“
Die Tür schloss sich.
Darius ging zurück ins Wohnzimmer, schaltete den Fernseher ein und setzte sich auf das Sofa.
Kiana folgte ihm, nahm die schmutzigen Tassen vom Couchtisch und brachte sie zur Spüle.
„Hör mal“, begann Darius, ohne den Kopf zu drehen, „Mama steckt echt in einer schwierigen Lage. Vielleicht sollten wir ihr doch helfen. Nur ein bisschen, so um die fünftausend.“
Kiana wusch die Tasse ab und stellte sie auf den Abtropfständer.
„Wozu braucht er fünftausend?“
Er zuckte mit den Achseln.
„Einfach leben. Einfach mal Ruhe und Frieden haben.“
„Darius, deine Mutter bezieht Sozialhilfe und besitzt ihre Eigentumswohnung. Wenn sie wirklich Geld braucht, kann sie ihre Eigentumswohnung verkaufen, wie sie selbst gesagt hat, oder sich einen Teilzeitjob suchen.“
“In seinem Alter?”
Kiana drehte sich um und trocknete sich die Hände an einem Handtuch ab.
„Sie ist zweiundsechzig. Viele Frauen in ihrem Alter sind berufstätig.“
Darius runzelte die Stirn.
„Du bist so kalt geworden.“
„Nicht kalt. Realistisch.“
Er antwortete nicht.
Sie verbrachten den Rest der Nacht in angespannter Stille.
Kiana las ein Buch.
Darius sah sich eine Reality-Show im Fernsehen an und lachte dabei etwas zu laut über Nichtigkeiten.
Bevor er ins Bett ging, ging er ins Badezimmer, planschte eine Weile darin herum, kam dann heraus, legte sich hin und vergrub sein Gesicht in seinem Handy.
Kiana schloss ihr Buch und legte sich neben ihn.
Die Dunkelheit war dicht.
Der Wind strich durch das Fenster.
Sie hörte, wie Darius unter der Decke herumzappelte und etwas auf seinem Handy tippte.
Er schickte wahrscheinlich Nachrichten an seine Mutter und plante etwas.
Kiana drehte sich auf die Seite und blickte zur Wand.
Innerlich war sie überraschend ruhig, fast gleichgültig.
Fünf Jahre Ehe, so stellte sich heraus, konnten durch ein Gespräch in der Küche, die Entscheidung, das Geld der Ehefrau zu stehlen, und eine Verschwörung mit seiner Mutter zunichtegemacht werden.
Er erinnerte sich daran, wie sie sich kennengelernt hatten.
Eine typische Geschichte: gemeinsame Freunde, eine Party, Gespräche bis zum Morgen.
Darío wirkte damals interessant, lebendig.
Er scherzte, erzählte Geschichten und konnte gut zuhören.
Dann kamen die Blumen, die Spaziergänge, der erste Kuss im Regen an einer Straßenecke in der Innenstadt.
Romantik.
Die Hochzeit war bescheiden.
Kiana bestand darauf.
Sie wollte weder den Prunk, noch die Gäste, noch die Schulden des Banketts.
Darío stimmte dem sofort zu und sagte, dass es vor allem darum gehe, zusammen zu sein, nicht darum, eine Show abzuziehen.
Freundliche Worte.
Schade, dass sie leer waren.
Am nächsten Tag wachte Kiana früh auf.
Darius schlief noch und nahm das ganze Bett ein.
Sie zog sich ruhig an, schnappte sich ihre Tasche und verließ die Wohnung.
Draußen war es kühl, es roch nach feuchten Blättern und aus dem Schornstein eines der älteren Häuser ein paar Häuserblocks weiter stieg Rauch auf.
Kiana ging langsam und dachte über ihren Plan nach.
Den Rest sehen Sie auf der nächsten Seite.
