Dieser Teil hat mich total mitgenommen, deshalb musste ich ihn fragen, warum er das trotzdem durchgezogen hatte. Er zuckte nur mit den Achseln und meinte, sie hätte es dringender gebraucht als er. Einen Moment lang hörte ich nur Darrens Stimme. Er sagte immer, man solle helfen, wenn es nötig ist, egal, was es einen kostet. Also umarmte ich Eli fest; er fror. Kurze Zeit später saß er mit trockener Kleidung und einer Tasse heißer Schokolade mit Marshmallows am Küchentisch. Er fragte sich, ob die Frau mit dem Regenschirm zurückkommen würde, und ich sagte, ich wüsste es nicht. Wir hofften beide, dass sie es tun würde, obwohl ich nicht genau wusste, warum.
Ehrlich gesagt hoffte ich, sie würde den Regenschirm zurückgeben, nicht wegen des Schirms selbst, sondern weil manche Dinge in der Trauer wie Anker wirken. An kleinen Erinnerungsstücken eines geliebten Menschen festzuhalten, kann verhindern, dass die Erinnerungen verblassen. Der Regenschirm fühlte sich an wie ein Anker in einem Meer der Traurigkeit, und wir waren noch nicht bereit, ihn loszulassen. Noch nicht.
Drei Tage vergingen, ohne dass etwas passierte. Kein Regenschirm, keine Nachricht, nicht einmal ein Anruf. Alles ging seinen gewohnten Gang. Dann kam Samstagmorgen. Ich wollte gerade die Zeitung holen, als ich auf die Veranda trat. Fast hätte ich meinen Kaffee fallen lassen – okay, ich ließ ihn tatsächlich fallen, und die Tasse zersprang, sodass sich der Kaffee überall verteilte –, denn mein Vorgarten sah total bizarr aus. Dutzende Regenschirme bedeckten den gesamten Rasen, weit geöffnet. Sie erstreckten sich in Reihen vom Bürgersteig bis hinauf zu unserem Ahornbaum. Ich starrte ungläubig und zählte siebenundvierzig, um sicherzugehen, dass ich nicht träumte.
Unter jedem Regenschirm stand eine kleine weiße Schachtel, jede mit einer Nummer bis 47. Hinter mir hörte ich Elis verschlafene Stimme fragen, was los sei. Er kam heraus und erstarrte. „Keine Ahnung“, sagte ich. Inzwischen hatten sich einige Nachbarn auf dem Bürgersteig versammelt und filmten mit ihren Handys. Ehrlich gesagt, machte mich das wütend. Unsere Familie brauchte diesen zusätzlichen Ärger nicht, nicht nach allem, was wir durchgemacht hatten. Dass Fremde mein Kind zur Online-Unterhaltung machten, war das Letzte, was wir wollten.
Ich entdeckte einen Regenschirm im Vorgarten mit einem Schild „Für Eli“ und ging vorsichtig hinüber. Fast fünfzig geheimnisvolle Päckchen in unserem Rasen zu finden, war schon bizarr genug, dass alles dramatisch wirkte. Ich öffnete das erste und war sprachlos vor Staunen. Darin lag, sorgfältig zusammengefaltet, Darrens blauer Regenschirm. Eli flüsterte „Papas“, als seine Hand das Holz berührte. Dann bemerkte er einen Zettel unter dem Griff. Er zog ihn heraus – er war von einer Frau namens Jenelle. Sie schrieb, wie sehr sie sich bei Eli dafür bedankte, dass er sie gesehen hatte, als sonst niemand da war. Jenelle erklärte, dass sie den Regenschirm eigentlich selbst zurückgeben wollte, aber andere ihr dabei geholfen hatten.
