Als ich Stephens Haus erreichte, verzichtete ich darauf, höflich anzuklopfen.
Als ich hereinkam, war Barbra gerade dabei, Wäsche im Wohnzimmer zusammenzufalten.
„Du hast unseren Sohn dazu gebracht, sich das Gesicht deiner Frau auf den Körper tätowieren zu lassen“, sagte ich.
Barbras Augen weiteten sich.
“Was?”
Ich drehte mich zu ihr um. „Du wusstest das nicht?“
Sie sagte, Stephen habe ihr erzählt, Dustin wolle ein Tattoo, das ihre Patchworkfamilie feiere. Sie habe nichts davon gewusst, dass das Porträt die Idee ihres Mannes gewesen sei.
Stephen seufzte, als ob wir beide überreagierten.
„Barbra fühlt sich seit Jahren ausgeschlossen. Ich habe Dustin vorgeschlagen, eine bedeutungsvolle Geste zu machen.“
„Für die Studiengebühren“, fügte ich hinzu.
Es wurde still im Raum.
Barbra legte das Handtuch langsam in ihren Händen ab.
„Wovon redet sie?“
Stephens Kiefer verkrampfte sich.
„Ich habe gesagt, ich würde bei der Schule helfen.“
„Nein“, sagte ich. „Dustin glaubte, Sie hätten versprochen, die Studiengebühren zu übernehmen.“
Stephen zuckte mit den Achseln.
„Er hat es falsch verstanden.“
„Er hat seinen Körper dauerhaft verändert, weil er dich missverstanden hat?“
„Ich habe ihn nie dazu gezwungen.“
„Das war nicht nötig. Du hast ihm etwas angeboten, das er sich sehnlichst wünschte, und ihn glauben lassen, dass das eine vom anderen abhängt.“
Stephen nannte es Motivation.
Ich nannte es Manipulation.
