Meine Tochter hat ihr Traum-Abschlussballkleid einem misshandelten Mädchen auf dem Abschlussball geschenkt und ist in Sportkleidung nach Hause gekommen – dann rief der Schulleiter an und sagte: „Die Behörden suchen nach deiner Tochter.“
„Die anderen hänseln sie, aber sie hilft trotzdem jedem.“
„Sie kam in einem Kleid aus dem Secondhand-Laden zum Abschlussball“, sagte Ava. „Es war nichts Besonderes, aber sie sah glücklich aus.“
Mamas Lippen pressten sich zusammen. „Und jemand konnte das einfach nicht auf sich sitzen lassen.“
Ava nickte. „Ein paar Mädchen haben herausgefunden, dass sie zur Abschlussballkönigin nominiert war. Eine ganze Reihe von Schülern hat für sie gestimmt, weil sie so nett ist.“
„Was ist dann passiert?“, fragte ich.
„Ein Mädchen kam mit rotem Punsch vorbei“, sagte Ava. „Nur hat sie ihn nicht verschüttet. Sie hat ihn absichtlich über Missys Kleid gegossen.“
„Und was ist dann passiert?“
Mir wurde ganz mulmig.
„Die Leute haben gelacht“, sagte Ava. „Einige haben das gefilmt. Missy hat sich auf der Toilette eingeschlossen.“
„Und du bist ihr gefolgt.“
Ava nickte.
„Was hast du gesagt?“
„Ich hab ihr gesagt, sie müsse nicht als das Mädchen zurückgehen, über das sie gelacht haben. Sie könne als das Mädchen zurückgehen, das sie nicht aufhalten konnten.“
„Missy hat sich auf der Toilette eingeschlossen.“
Mir schnürte sich die Kehle zu.
„Du hast ihr dein Kleid gegeben, Schatz.“
„Ich hatte Sportkleidung vom Training in meinem Spind“, flüsterte Ava. „Mama, ich weiß, wie hart du gearbeitet hast. Ich weiß, dass Oma geholfen hat. Es tut mir so leid.“
Ich ging zu ihr hinüber und berührte ihre Wange.
„Ich habe hart für dieses Kleid gearbeitet“, sagte ich.
„Aber ich habe noch härter daran gearbeitet, eine Tochter großzuziehen, die weiß, was sie damit anfangen soll.“
„Du hast ihr dein Kleid gegeben, Schatz.“
Ava brach in Tränen aus und schlang ihre Arme um mich.
Ava lachte gequält. „Missy ist damit wieder reingegangen.“
„Haben die Leute was gesagt?“, fragte ich.
„Zuerst hat niemand ein Wort gesagt“, sagte Ava. „Dann fing jemand an zu klatschen.“
Mama beugte sich vor. „Und die Prom-Königin?“
Ava schaute nach unten, aber diesmal lächelte sie. „Missy hat gewonnen, Mama.“
„Missy ist damit wieder reingegangen.“
Ich stellte mir meine Tochter vor, wie sie in Sportkleidung ganz hinten stand und dem Traum eines anderen Mädchens Beifall zollte, während ihr eigenes Kleid über die Bühne schwebte.
Ich ging stolz ins Bett. Immer noch pleite und erschöpft, aber stolz.
***
Am nächsten Morgen klingelte mein Handy, noch bevor ich meine Mutter ins Bad gebracht hatte.
„Kelly? Ma’am? Hier ist Mr. Gilmord.“
Ich sprang schnell auf. „Geht es Ava gut?“
Ich ging stolz ins Bett.
„Ihr geht’s gut“, sagte er schnell. „Aber du musst sofort zur Schule kommen.“
„Warum?“
„Hier sind Beamte. Schulpolizisten und die örtliche Polizei. Sie gehen gerade durch, was beim Abschlussball passiert ist.“
„Ava hat nichts falsch gemacht.“
„Ich verstehe. Im Moment ist sie eine Zeugin.“
„Zeugin wovon?“
„Belästigung. Mögliche Zerstörung von Privateigentum. Es gibt ein Video.“
„Du musst sofort zur Schule kommen.“
Das Kleid.
Missy.
Der Schlag.
Ich ballte meine Faust. „Geht es Missy gut?“
„Sie ist hier bei ihrer Mutter.“
„Warum rufst du dann so an, als hätte Ava eine Bank ausgeraubt?“
Er zögerte. „Außerdem ist ein Mann in meinem Büro. Er sagt, er hat etwas für Ava.“
„Welcher Mann?“
„Geht es Missy gut?“
„Er hat mich gebeten, keine Details am Telefon zu besprechen.“
Mir wurde ganz kalt im Bauch.
„Wo ist Ava?“, fragte ich.
„Bei der Beratungslehrerin“, sagte Herr Gilmord. „Ich hab sie gebeten, dort zu warten, bis du kommst.“
„Hat schon jemand mit ihr gesprochen?“
„Nicht über den Vorfall. Ich habe allen gesagt, dass ihre Eltern dabei sein müssen.“
„Gut“, sagte ich. „Belass es dabei.“
„Hat schon jemand mit ihr gesprochen?“
***
Mama war schon in der Küche, als ich hineinstürmte.
„Die Schule hat angerufen“, sagte ich. „Ava ist in Sicherheit, aber die Polizei ist wegen des Abschlussballs da. Sie ist beim Schulberater. Und im Büro des Schulleiters ist ein Mann, der nach ihr fragt.“
Mamas Blick wurde scharf. „Welcher Mann?“
„Keine Ahnung.“
„Dann geh und finde es heraus“, sagte sie. „Und lass dir keinen Unsinn aufschwatzen.“
