„Aber ich glaube nicht, dass jemand ein Monster ist, nur weil andere Menschen ihn dazu erklären.“
Zum ersten Mal seit ihrer Hochzeit blickte Don Baste sie direkt an.
Und Clara bemerkte etwas Seltsames.
Seine Augen waren nicht die Augen eines grausamen Mannes.
Es waren die Augen einer Person, die sehr lange verletzt worden war.
In jener Nacht fand Clara eine kleine Schachtel vor ihrer Schlafzimmertür.
Darin befand sich ein Diamantarmband.
Ein Zettel war beigefügt.
„Danke, dass Sie mich nicht so ansehen wie alle anderen.“
Es gab keine Unterschrift.
Aber Clara wusste genau, wer es geschrieben hatte.
Monate vergingen.
Langsam veränderte sich etwas zwischen ihnen.
Clara sah Don Baste nicht mehr als den furchteinflößenden Milliardär aus den Gerüchten an.
Sie begann, den Mann hinter den Gerüchten zu treffen.
Sie entdeckte, dass er heimlich Krankenhausrechnungen für arme Familien bezahlte.
Sie fand heraus, dass er Schulen in abgelegenen Dörfern baute, aber niemals zuließ, dass sein Name darauf erschien.
Sie stellte fest, dass viele Angestellte jahrzehntelang bei ihm blieben – nicht weil sie ihn fürchteten, sondern weil sie ihn respektierten.
Eines Abends fand Clara Don Baste vor, der sich schwer tat, von seinem Rollstuhl ins Bett zu wechseln.
Ohne zu zögern, eilte sie hinüber.
„Lassen Sie mich Ihnen helfen.“
Er schob ihre Hand sofort weg.
“NEIN.”
„Don Baste—“
„Ich habe Nein gesagt.“
Seine Stimme war schroff.
Doch Clara bemerkte, dass seine Hände zitterten.
Nicht aus Wut.
Aus Verlegenheit.
„Ich bin deine Frau“, sagte sie leise. „Du brauchst dich vor mir nicht zu schämen.“
Diese Worte trafen ihn härter, als sie ahnte.
Weil noch nie jemand so mit ihm gesprochen hatte.
Niemand hatte je über sein Äußeres hinausgeschaut.
In jener Nacht saß Don Baste lange Zeit schweigend da.
Dann sagte er schließlich:
„Clara… wenn du die Wahrheit über mich wüsstest, würdest du mich hassen.“
Sie runzelte die Stirn.
