„Das wird er nicht.“
Marcus lächelte noch breiter.
„Tony hat dafür gesorgt, dass die Sprengstoffe für den Tunnel bereit sind.“
Sprengstoffe.
Marcus hatte jeden Fluchtweg geplant.
Jede Strecke.
Jedes Backup.
Jemand hatte monatelang Vincents Gewohnheiten studiert.
Jemand, den Vincent persönlich ausgebildet hatte.
Elena beugte sich näher.
„Sie haben das fast acht Monate lang vorbereitet.“
Vincent sah sie an.
„Du wusstest es?“
„Das hatte ich schon vermutet.“
„Du hast nichts gesagt.“
„Ich hatte keinen Beweis.“
Sie senkte den Blick.
„Und weil niemand das Dienstmädchen bemerkt.“
Zum ersten Mal an diesem Abend sah Vincent sie wirklich an.
Sie hatte keine Angst um sich selbst.
Sie hatte Angst um ihn.
Das ergab keinen Sinn.
Es sei denn…
„Wer bist du?“, flüsterte er.
Elena zögerte.
Draußen verhallten die Schritte immer weiter in der Ferne.
Sie griff in ihre Schürze.
Statt eines Reinigungstuchs…
Sie zog eine alte silberne Plakette hervor.
Nicht die Polizei.
Militär.
Italienischer Geheimdienst.
„Mein richtiger Name ist nicht Elena Rossi.“
Vincent blinzelte.
„Mein Name ist Elena Bianchi.“
„Ich bin seit drei Jahren im Undercover-Einsatz.“
Schweigen.
„Ich wurde abgestellt, um Sie zu beobachten.“
Vincent musste sich ein Lachen verkneifen.
“Regierung?”
Sie nickte.
„Sie glaubten, dass irgendwann jemand innerhalb Ihrer Organisation Sie verraten würde.“
„Sie hatten Recht.“
„Du hast mich ausspioniert.“
“Ja.”
„Sie haben alles gemeldet.“
“NEIN.”
Seine Augen verengten sich.
“Was?”
„Ich habe vor achtzehn Monaten aufgehört, Berichte zu erstellen.“
“Warum?”
Sie schaute weg.
„Weil die Berichte nicht mehr mit dem Mann übereinstimmten, den ich tatsächlich gesehen hatte.“
Vincent runzelte die Stirn.
„Ich habe ein Monster erwartet.“
Stattdessen…
„Ich habe beobachtet, wie Sie heimlich Operationen für Kinder bezahlt haben.“
„Ich habe beobachtet, wie Sie anonyme Stipendien vergeben haben.“
„Ich habe miterlebt, wie Sie Versprechen gehalten haben, die Politiker nie gehalten haben.“
„Du hast schreckliche Dinge getan.“
Sie sah ihm wieder in die Augen.
„Aber du bist nicht der Mann, den sie beschrieben haben.“
Vincent sagte nichts.
Es war ihm immer egal gewesen, was irgendjemand dachte.
Doch diese Worte von jemandem zu hören, der drei Jahre lang jeden gewöhnlichen Augenblick seines Lebens beobachtet hatte, fühlte sich seltsam anders an.
Außerhalb des Schranks…
Marcus hielt an.
“Warten.”
Elenas ganzer Körper war angespannt.
„Ich rieche Parfüm.“
Einer der Bewaffneten lachte.
„Du stehst in seinem Schlafzimmer.“
“NEIN.”
Marcus drehte sich langsam um.
„Das Dienstmädchen.“
Seine Schritte näherten sich.
Näher.
Näher.
Der Schrankgriff hat sich bewegt.
Gesperrt.
Marcus runzelte die Stirn.
„Elena?“
Keine Antwort.
„Öffne die Tür.“
Vincent griff unter Elenas Kleid nach der Pistole.
Sie packte sein Handgelenk.
“Noch nicht.”
Marcus’ Stimme wurde rau.
„Elena.“
„Ich weiß, dass du da drin bist.“
Schweigen.
Dann-
Knall!
Die Schranktür explodierte nach innen.
Holzsplitter bedeckten teure Anzüge.
Marcus hob seine Pistole.
Sein Lächeln verschwand.
“…Onkel.”
Eine endlos lange Sekunde lang…
Niemand rührte sich.
Marcus schaute von Vincent weg…
An Elena…
Zu der Pistole in Vincents Hand.
Dann brach alles aus.
Durch Schüsse zersplitterten Spiegel.
Im ganzen Schlafzimmer zersplitterten Glassplitter.
Vincent schob Elena hinter sich, während Kugeln durch die hängenden Jacken zischten.
Marcus tauchte hinter das Bett.
Zwei Bewaffnete stürmten vorwärts.
Vincent feuerte zweimal.
Der jahrelange Instinkt ist nie verschwunden.
Beide Männer brachen zusammen, bevor sie den Schrank erreichten.
Marcus konterte.
Die Kugel streifte Vincents Schulter.
Elena zog ihn zu der versteckten Wand hinter den Anzügen.
“Hier!”
Sie drückte einen kleinen Messinghaken.
Klicken.
Ein Teil der Wand glitt auf.
Vincent starrte.
„Ein Tunnel?“
Sie nickte.
„Ich habe es bei Renovierungsarbeiten gefunden.“
„Du hast es niemandem erzählt?“
„Ich hatte gehofft, dass ich das nie müsste.“
Sie verschwanden in der Dunkelheit, genau in dem Moment, als eine weitere Salve von Kugeln den Kleiderschrank zerriss.
Marcus schrie ihnen nach.
„Versiegelt alle Ausgänge!“
„Sie können dieses Haus nicht lebend verlassen!“
Der Tunnel roch nach feuchtem Beton und vergessener Geschichte.
Notlichter flackerten über uns.
Vincent ging zügig, obwohl sein Ärmel blutgetränkt war.
Elena blieb neben ihm.
„Hast du das gebaut?“
„Mein Großvater hat das getan.“
„Für den Krieg.“
„Niemand, der noch lebt, sollte wissen, dass es existiert.“
Sie warf einen Blick zur Seite.
„Marcus hat es nicht getan.“
Vincents Gesichtsausdruck verdüsterte sich.
„Das bedeutet, wir haben immer noch einen Vorteil.“
Hinter ihnen waren ferne Schritte zu hören.
„Sie folgen uns.“
„Sie haben einen anderen Eingang gefunden.“
