Teil 1
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– Ich kann nicht mehr! Bitte bringen Sie mich ins Krankenhaus!
Ricardo Torres’ Schrei durchdrang die frühen Morgenstunden wie ein Schuss.
Es war 3:17 Uhr
, als Leonardo Ramírez den Militärlaster vor der Notaufnahme des Allgemeinen Krankenhauses von Tuxtla Gutiérrez anhielt. Der Regen prasselte gegen die Windschutzscheibe, die roten Lichter der Einfahrt blinkten auf dem nassen Asphalt, und Ricardo, dessen Uniform schweißnass war, krümmte sich vor Schmerzen und umfasste seinen dicken, runden Bauch, den er unmöglich verbergen konnte.
„Hilfe!“, rief Leonardo. „Ein Arzt, bitte!“
Dr. Marcos Salcedo rannte aus der Notaufnahme
. Fünfzehn Jahre lang hatte er Notfälle, komplizierte Geburten, Autounfälle, Machetenverletzungen und Krisen aller Art behandelt. Doch nichts hatte ihn darauf vorbereitet, einen jungen Soldaten in schlammigen Stiefeln und Armeeuniform zu sehen, der zitternd über dem Bauch einer Frau stand, die kurz vor der Geburt stand.
“Was ist mit ihm passiert?”, fragte er und kniete neben der Trage.
Ricardos Gesicht war kreidebleich. Er konnte kaum atmen.
—Etwas bewegt sich hier…ich gehe hier hinein…es schmerzt, als würde ich auseinandergerissen.
Der Arzt berührte sanft den angespannten Bauch. Er spürte einen dumpfen Schlag von innen. Dann noch einen. Er erstarrte.
Leonardo blickte ihn verzweifelt an.
—Doktor, er ist ein Mann. Ich kenne ihn seit der Militärakademie. Er kann nicht das sein, was Sie denken.
„
Ich denke noch an nichts“, erwiderte Marcos, obwohl seine Augen etwas anderes sagten. „Bringen Sie ihn zum Ultraschall. Sofort.“
Als sie den Korridor entlanggingen, blieben einige Krankenschwestern stehen. Ein Soldat mit einem riesigen Bauch, der stöhnte, als ob er in den Wehen läge, bot einen Anblick, den niemand verstehen konnte. Ricardo drückte Leonardos Hand so fest, dass seine Knöchel weiß wurden.
„Lass sie bloß nicht den Kapitän rufen“, flüsterte er.
-Das?
—Versprich es mir.
Leonardo verstand gar nichts. Vor acht Monaten hatten sie gemeinsam einen Stützpunkt in Puebla verlassen, um an einer Spezialausbildung im Lacandon-Dschungel in Chiapas teilzunehmen. Vom ersten Tag an hatte sich Ricardo seltsam verhalten. Stiller. Nervöser. Er sagte, er habe vor der Reise einen Unfall gehabt und einen Teil seines Gedächtnisses verloren. Zuerst glaubte Leonardo ihm, doch mit der Zeit kamen Wut, Übelkeit, Ohnmachtsanfälle und der Bauch, der Woche für Woche wuchs.
Die anderen Soldaten verspotteten sie.
—Schau mal, Torres sieht schwanger aus.
Ricardo senkte den Blick und ging mit zusammengebissenen Zähnen weiter.
Vor dem Ultraschallbildschirm verwandelten sich all die Witze in einen Albtraum.
Dr. Marcos fuhr mit dem Schallkopf über den Bauch. Es dauerte einige Sekunden, bis das Bild scharf wurde. Dann erschienen zwei kleine, perfekt geformte Silhouetten, die sich in Ricardo bewegten.
Die Krankenschwester ließ einen Rosenkranz fallen.
—Mein Gott…
Der Arzt schluckte schwer.
—Da sind zwei Babys. Zwei schlagende Herzen.
Leonardo trat zurück und führte sich die Hand zum Mund.
—Nein… das kann nicht sein.
Ricardo schloss die Augen. Eine Träne rann ihm über die Schläfe.
—Ich kann es nicht länger verbergen.
Eine heftige Kontraktion krümmte ihren Körper. Der Monitor begann dringend zu piepen.
„Operationssaal“, befahl der Arzt. „Wir müssen die Babys jetzt rausholen.“
Leonardo lief neben der Trage her.
—Ricardo, sieh mich an. Was ist los?
Ricardo konnte seine Augen kaum öffnen.
—Verzeih mir, Leo.
-Weil?
Doch er reagierte nicht. Er verlor das Bewusstsein, bevor er in den Operationssaal gebracht werden konnte.
Während der Vorbereitungen schnitt eine Krankenschwester die Uniform auf. Sie hielt abrupt inne, als sie die engen Verbände unter der Kleidung, die Spuren auf der Haut und die Wahrheit entdeckte, die die Uniform monatelang verborgen hatte.
Dr. Marcos erkannte daraufhin, dass das Rätsel nicht medizinischer Natur war.
Er war ein Mensch.
Und viel gefährlicher, als sich irgendjemand vorstellen konnte.
Als sich die Türen des Operationssaals schlossen, stand Leonardo allein im Flur, durchnässt, zitternd, mit einer Frage, die ihm auf der Brust lastete:
Wenn dieser Soldat nicht wirklich Ricardo war… wo war dann sein bester Freund?
