Nichts war berührt worden.
Einen friedlichen Moment lang glaubte ich, dass Mark sein Versprechen gehalten hatte.
Da fiel mir der Torschlüssel wieder ein.
Ich ging zur Hintertür, in der Erwartung, es auf dem Terrassentisch zu finden.
Als ich meinen Garten betrat, erstarrte ich.
Mitten in meinem Rasen klaffte ein riesiges Loch.
Es war keine kleine Feuerstelle. Es sah aus, als hätte jemand den halben Garten umgegraben.
Überall türmte sich frische Erde auf. Meine Blumenbeete waren zerstört. Die Rosen waren unter schweren Erdklumpen begraben worden. Die Lavendelpflanzen waren vollständig entwurzelt.
Was auch immer dort geschah, es dauerte offensichtlich Stunden.
Ich konnte mich nicht bewegen.
Mein Verstand weigerte sich zu begreifen, was ich sah.
Dann wich der Schock der Wut.
“Zeichen!”
Ich eilte zu den Nachbarn, bereit, eine Erklärung zu fordern.
Ich klopfte energisch an seine Haustür.
Niemand antwortete.
Ich klopfte erneut, lauter.
“Mark, mach die Tür auf!”
Schweigen.
Sein Auto war weg. Die Fensterläden waren offen, aber das Haus schien leer zu sein.
Von den Fenstern an der Vorderseite waren weder Lampen, Gemälde noch Möbel zu sehen.
Kurz darauf sah mich ein anderer Nachbar draußen auf und ab gehen und kam herüber.
Ihr Name war Janice.
Er wohnte gegenüber und schien alles mitzubekommen, was in unserem Block vor sich ging.
“Suchst du Mark?”, fragte sie.
„Ja!“, sagte ich. „Sie hat dieses Wochenende in meinem Garten Geburtstag gefeiert. Wissen Sie, wo der ist?“
Sie wirkte verwirrt.
“Party? Es gab keine Party.”
Ich starrte sie an.
„Wir haben ihn am Samstagmorgen dabei beobachtet, wie er all seine Möbel in einen Umzugswagen lud“, sagte sie. „Ehrlich gesagt sah es so aus, als würde er wegfahren.“
Ich spürte, wie sich mein Magen zusammenkrampfte.
„Aber… er sollte doch Gäste zu Hause haben.“
Er schüttelte langsam den Kopf.
„Nein. Er hat das ganze Wochenende damit verbracht, Ihren Garten umzugraben. Das ist alles, was er getan hat.“
Ich fuhr nach Hause und konnte mir überhaupt nicht erklären, was ich da gerade gehört hatte.
Ich hatte mich gerade hingesetzt, als jemand die Glocke läutete.
Ich öffnete die Tür und fand zwei Polizisten auf meiner Veranda vor.
“Nun, gnädige Frau”, sagte einer von ihnen, “ich denke, Sie wissen, warum wir hier sind.”
Er warf mir einen ernsten Blick zu.
„Würden Sie etwas dagegen haben, wenn wir hereinkämen?“
Ich trat zur Seite und ließ die Beamten herein.
Der Größere stellte sich als Officer Gerald vor.
Sein Partner war Agent Beckett. Beide behielten ihre Gesichtsausdrücke neutral, aber ich spürte, wie sie mich aufmerksam beobachteten.
„Darf ich fragen, worum es hier geht?“, sagte ich.
Officer Gerald warf einen Blick zur Rückseite des Hauses.
„Wir haben eine Meldung über verdächtige Ausgrabungen auf diesem Grundstück erhalten.“
Ich stieß einen Seufzer aus, der fast wie ein Lachen klang.
“Verdächtige Ausgrabungen? Mein Nachbar hat die Hälfte meines Gartens zerstört.”
„Ist Ihr Nachbar Mark?“, fragte Polizeibeamter Beckett.
„Ja. Mark wohnte nebenan.“
Officer Gerald wechselte einen Blick mit seinem Partner.
„Wie gut kennen Sie ihn?“
„Nein. Nicht wirklich. Wir sind seit fast zwei Jahren Nachbarn. Er hat mich gebeten, meinen Garten für die Geburtstagsfeier seines Bruders zu benutzen. Ich habe ihm den Schlüssel zum Gartentor gegeben und bin zu meiner Mutter gefahren.“
Agent Beckett öffnete ein kleines Notizbuch.
“Wann hat er gefragt?”
“Freitagnachmittag.”
„Und wann sind Sie abgereist?“
„Etwa eine Stunde später.“
„Hat er gesagt, wann die Party beginnt?“
„Er sagte Samstagnachmittag.“
Officer Gerald verschränkte die Arme.
“Es gab keine Feier, Ma’am.”
“Jetzt weiß ich es.”
Meine Stimme versagte. Ich hasste, wie schwach sie klang.
„Er hat mich angelogen. Er hat ein riesiges Loch in meinen Rasen gegraben und ist verschwunden. Ich verstehe nicht, warum Sie so tun, als hätte ich etwas damit zu tun.“
„Wir werfen Ihnen nichts vor“, erwiderte Officer Gerald. „Wir müssen herausfinden, was passiert ist.“
Ich führte sie in den Garten.
Zuerst sprach keiner von beiden.
Im Licht der Verandalampe wirkte das Loch noch hässlicher. Es war fast rechteckig, mit spitz zulaufenden Seiten und einer tiefen Mitte. Die lockere Erde drumherum hatte bereits nachgegeben.
