“Keine Sorge, Willie kann gut mit den jüngeren Kindern umgehen. Er wird sich um sie kümmern.”
“Willie…”, der Mann schaute mich an. “Er… äh, er hat nichts dagegen, mit Maddy zu spielen?”
Ich schaute zu den beiden hinüber.
Er sah aus, als hätte er einen Geist gesehen.
Willie half Madison über die Hängebrücke. Sie redete wie ein Wasserfall und er hörte ihr zu, als wäre sie der wichtigste Mensch auf der Welt.
Sie sahen eher wie Geschwister aus als wie zwei Kinder, die sich gerade erst kennengelernt hatten.
“Sieht aus, als hätten sie Spaß.”
“Ja…” Er beobachtete sie ein paar Minuten lang, dann drehte er sich um und reichte ihnen die Hand. “Ich bin Harold.”
“Jess”, sagte ich und schüttelte sie.
Von da an liefen wir uns regelmäßig im Park über den Weg. Es fühlte sich unheimlich an, wie Schicksal.
Sie sahen mehr wie Geschwister aus als zwei Kinder, die sich gerade erst kennengelernt hatten.
Wann immer Madison Willie sah, rief sie ihm zu und Willie verbrachte immer Zeit damit, mit ihr zu spielen, auch wenn seine anderen Kumpels dabei waren.
Harold und ich kamen uns immer näher. Wir fingen an, uns zu treffen, und er war unglaublich.
Er war geduldig mit Willie, freundlich zu mir und er schien unsere kleine, behelfsmäßige Familie zu lieben.
Als er mir einen Heiratsantrag machte, glaubte ich, dass ich mir endlich das Leben aufgebaut hatte, für das ich so hart gekämpft hatte. Nur Harold, Madison, Willie und ich.
Ich dachte, ich hätte mein Happy End gefunden, aber drei Tage vor der Hochzeit brach alles auseinander.
Harold und ich kamen uns immer näher.
Ich stand in der Innenstadt und hielt eine schwere Tüte mit Hochzeitsgeschenken in der Hand, als mich jemand am Arm packte.
“Ich sollte das nicht tun”, flüsterte die Frau. Sie war älter, zitterte und trug eine dunkle Sonnenbrille, obwohl es bewölkt war. “Ich könnte meinen Führerschein verlieren.”
“Wie bitte?” Ich wich zurück. “Kenne ich Sie?”
“Aber ich kann dich doch nicht blind hier reinlaufen lassen”, fuhr sie fort und ignorierte meine Frage.
Ich lachte nervös. “Ich glaube, du hast die falsche Person.”
Sie beugte sich vor. “Harold hat dich nicht zufällig auf dem Spielplatz getroffen. Er beobachtet dich schon seit langem. Vor allem deinen Sohn.”
“Ich sollte das nicht tun.”
Mein Herz hämmerte gegen meine Rippen. “Das ist doch lächerlich.”
Die Frau packte mich fester am Arm. “Sieh in seiner Brieftasche nach, hinter seinem Führerschein. Tu es, bevor du “Ich will” sagst.”
Dann wandte sie sich ab und verschwand in der Menge der Einkäuferinnen und Einkäufer.
***
An diesem Abend, als Harold Madison bettfertig machte, saß ich auf unserem Bett und starrte auf seine Brieftasche.
Meine Hände bewegten sich, bevor ich sie aufhalten konnte.
Sie verschwand in der Menge der Einkaufenden.
Ich zog seinen Führerschein heraus. Dahinter lag ein abgenutztes, gefaltetes Stück Papier.
Ich öffnete es mit zitternden Fingern.
Darin befand sich ein Foto von Willie! Genauer gesagt war es sein Adoptionsfoto, das Foto, das ich an dem Tag gesehen hatte, als ich ihn auswählte.
Außerdem waren Kopien seiner Adoptionsunterlagen beigefügt.
Und dann sah ich den Zettel.
Er war handgeschrieben, und die ersten beiden Worte ließen mein Herz stehen.
Darin war ein Foto von Willie!
Finde ihn. Wir haben ihn schon einmal verloren, aber wenn ich nicht mehr bin, bekommst du eine zweite Chance.
Ich überflog die Worte immer wieder und versuchte, die Bedeutung zu entschlüsseln.
“Finde ihn…”
War das eine Anweisung, Willie zu finden? Wer hat das geschrieben? Was bedeutete “ihn verloren”?
Harolds Stimme tönte durch den Flur. “Madison ist endlich eingeschlafen. Alles in Ordnung da drin, Jess? Du bist furchtbar still…”
Ich zuckte zusammen.
War das eine Anweisung, Willie zu suchen?
Ich faltete alles genau so zusammen, wie ich es vorgefunden hatte, und schob das Portemonnaie zurück an seinen Platz, als die Tür aufging.
“Ja”, antwortete ich und zwang mich zu einem Gähnen, das sich anfühlte wie ein Gesichtskrampf. “Ich bin nur müde.”
Er ging zu mir rüber, küsste mich auf die Stirn und legte sich ins Bett. Er schlief nach wenigen Minuten ein, aber ich blieb die ganze Nacht wach und ließ jedes Treffen im Park Revue passieren.
War das alles eine Lüge?
***
Am nächsten Morgen setzte ich Willie an der Schule ab und fuhr direkt zu der Adoptionsagentur, die in dem Zettel aus Harolds Brieftasche genannt wurde.
War das alles eine Lüge?
