Er trägt immer noch Arbeitskleidung, die mit Ruß befleckt ist.
Eine Hand neben seiner.
Und etwas in ihr veränderte sich für immer.
Liebe.
Dies ist nicht die idealisierte und fantastische Gesellschaft, die beschrieben wird.
Dies ist keine Ballsaal-Romanze.
Dies sind keine Gedichte, geschrieben von reichen Männern, die nie gelitten haben.
Wahre Liebe.
Eine Liebe, die während der Krankheit fortbestand.
Eine Liebe, die Gewicht hatte.
Eine Liebe, die sich für Zärtlichkeit entschied, selbst als das Leben ihr Grausamkeiten zumutete.
Nach dieser Episode verliebte sie sich allmählich in ihn.
Also, alles auf einmal.
Er liebte es, wie sie leise summte, während sie Eisenwerkzeuge reparierte.
Ich fand es toll, wie die Kinder aus der Nachbarschaft ihm überallhin folgten, weil er sie so freundlich behandelte.
Ich schätzte die Intelligenz, die hinter jahrelangem erzwungenem Schweigen verborgen lag.
Aber vor allem liebte sie, dass Josiah sie nie wie ein Stück zerbrochenes Glas behandelte.
Er behandelte sie wie einen Menschen.
Etwas, das der Rest der Welt verlernt hatte.
In einer Frühlingsnacht, als draußen vor dem Herrenhaus der Donner grollte, flüsterte Elellanar schließlich die Wahrheit.
„Ich glaube, dass Gott uns auf unterschiedliche Weise gefangen gehalten hat.“
Josiah starrte ins Feuer.
Rezension des Buches „Ein Tritt in den Bauch“ von Stella Dadzie | The TLS
“Vielleicht.”
„Träumst du jemals von Freiheit?“
Einen Moment lang dachte sie, er würde die Antwort verweigern.
Dann sprach er mit leiser Stimme.
“Täglich.”
Der Schmerz, der in diesen Worten zum Ausdruck kam, raubte ihr fast den Atem.
Denn er erkannte etwas Unmögliches.
Der Mann, den sie liebte, gehörte rechtlich gesehen immer noch ihrem Vater.
Ungeachtet der Art der privaten Zeremonie, die stattfand.
Ungeachtet der Gefühle, die zwischen ihnen bestanden.
Das Gesetz betrachtete Josiah als Eigentum.
Und Elellanar konnte es nicht länger ertragen.
Er begann, sich offen mit seinem Vater zu streiten.
Beim Abendessen.
Im Studio.
Während Arbeitsbesprechungen.
Auf Whitmore Manor kam es zu heftigen Auseinandersetzungen.
„Man kann nicht jemanden besitzen und sich gleichzeitig für einen zivilisierten Menschen halten“, fuhr er eines Abends.
Oberst Whitmore schlug beinahe so heftig auf den Tisch, dass er ihn zerbrach.
„Du siehst aus wie ein Radikaler.“
„Vielleicht klingt die Wahrheit radikal für diejenigen, die von Lügen profitieren.“
Ihr Vater starrte sie an, als sähe er eine Fremde.
Vielleicht war es das.
Denn die stumme Tochter der Gesellschaft, begraben hinter einem Rollstuhl, verschwand.
Die Liebe hatte etwas Stärkeres als die Furcht erweckt.
Monate später erlitt Oberst Whitmore einen Schlaganfall.
Plötzlich.
Gewalttätig.
Er hat überlebt.
Aber nur knapp.
Und zum ersten Mal übernahm Elellanar die Kontrolle über das Anwesen.
Die Anwälte sind eingetroffen.
Die Verträge haben sich geändert.
Die Dokumente wurden neu verfasst.
Dann, eines Morgens, unter denselben Eichen, unter denen einst Sklavenfamilien die Trennung fürchteten, übergab Elellanar Josiah die offiziellen Emanzipationspapiere.
Ihre Hände zitterten, als sie sie hielt.
“Du bist frei”, flüsterte sie.
Er starrte lange auf das Papier.
Dann endlich sah er sie an.
“Weil?”
Elellanar lächelte durch seine Tränen hindurch.
„Weil ich dich zu sehr liebe, um dich zu besitzen.“
Dann brach Josia zusammen.
Nicht laut.
Nicht auf dramatische Weise.
Aber in Stille.
Ein Leben voller Unterdrückung, das unter der Last zusammenbricht, endlich als Menschen wahrgenommen zu werden.
Er kniete neben seinem Rollstuhl und stützte die Stirn in die Hände.
Mehrere Minuten lang sprach keiner von beiden.
Sie brauchten es nicht.
In den folgenden Jahren veränderte sich Whitmores Plantage grundlegend.
Die Arbeiter erhielten ihren Lohn.
Familien, die zuvor getrennt waren, wurden wiedervereint.
Die Bildung begann stillschweigend in alten Lagerhäusern, trotz Gesetzen, die schwarzen Bürgern den Zugang zu Bildung verwehrten.
Die Nachbarn beschrieben Elellanar als eine gefährliche Person.
Einige drohten mit Gewalt.
Den Rest sehen Sie auf der nächsten Seite.
