Ich trug ein Kleid zum Tanz, weil ich mir nur eine Nacht gewünscht hatte, in der ich mich nicht verstellen musste. Als die ganze Schule in Gelächter ausbrach und mein Freund etwas verriet, was er getan hatte, ohne es mir zu sagen, wollte ich schon gehen, bevor uns Dr. Morrison, unser Direktor, auf die Bühne rief.
Das Lachen war es nicht, was mir in Erinnerung blieb.
Was blieb, war die Stille, die folgte, als Dr. Morrison meinen Namen nannte.
Lachen vermittelt die beruhigende Gewissheit, dass die Leute nur albern sind. Stille lässt einen hinterfragen, ob sie jedes Wort wirklich so meinen.
Zwei Stunden zuvor stand ich vor meinem Schlafzimmerspiegel und betrachtete das dunkelgrüne Kleid, das ich mit dem Trinkgeld aus drei Monaten Café-Besuchen und einem etwas verdächtigen Online-Gutschein gekauft hatte.
Es war schlicht, saß eng an der Taille und war so schön, dass ich mich nicht davon überzeugen konnte, dass ich es nur zum Spaß trug.
Was mir in Erinnerung blieb, war die Stille.
Jada, meine beste Freundin, saß auf meinem Bett, aß Kartoffelchips und schminkte mich, als ob ich nicht in wenigen Minuten in das Ersatzoutfit schlüpfen müsste, das an meiner Schranktür hing.
“Hallo?”, fragte ich.
Sie senkte den Kopf. „Damien, du siehst teuer aus.“
„Das ist keine Antwort … nicht dafür.“
„Gut“, sagte sie und stellte ihren Teller ab. „Du siehst mehr wie du selbst aus als seit Langem.“
Ich drehte mich wieder zum Spiegel um.
„Das ist keine Antwort … nicht dafür.“
Im letzten Schuljahr wusste jeder an der Schule, dass ich schwul bin. Einige Schüler unterstützten mich. Andere verbrachten vier Jahre damit, mir klarzumachen, dass ich nur dann willkommen war, wenn ich mich unauffällig präsentierte.
„Was, wenn sie lachen?“, fragte ich.
„Sie haben also ein langweiliges Leben, D.“
„Jada…“
Sie stand hinter mir. „Du hast vier Jahre lang Getuschel und falsche Witze ertragen. Heute Abend kannst du so sein, wie du bist.“
“Was, wenn sie lachen?”
Ich strich den Rock noch einmal glatt.
„Halt ihn auf. Du siehst wunderschön aus.“
Unten klingelte es an der Tür.
Mein Magen verkrampfte sich augenblicklich, und ich presste eine Hand gegen das Kleid.
Ich habe ihn freigelassen. „Was, wenn er findet, es sei zu viel?“
„Noah?“ Sie warf mir einen Blick zu. „Der Junge, der seine Kaffeebestellung auf dem Handy speichert, als wäre es eine medizinische Allergie?“
„Das heißt aber nicht, dass er schon bereit ist, mich so einfach zu heiraten.“
“Was, wenn er findet, dass es zu viel ist?”
„Dann frag ihn.“
„Ich hasse es, wenn du vernünftig redest.“
Er trat hinter mich und drückte meine Schultern. „Sag es zuerst.“
– Was hast du gesagt?
– Dass du dich dafür entschieden hast.
Das Kleid war keine Herausforderung. Es war kein Kostüm. Ich habe es gekauft, weil ich ausnahmsweise mal einen Raum betreten wollte, ohne mich zu verkleiden, damit sich andere wohlfühlen.
„Sag es zuerst.“
„Ich habe das so gewählt.“
„Da ist es ja. Jetzt muss ich schnell nach Hause und mich anziehen. Wir sehen uns auf dem Abschlussball.“
Als ich die Haustür öffnete, stand Noah in einem schwarzen Smoking mit einem grünen Blumenstrauß auf der Veranda. Er erstarrte so sehr, dass mir das Herz in die Hose rutschte.
„Okay“, sagte ich schnell. „Sag es mir, Noah. Mein Anzug ist oben. Ich werde mich umziehen.“
Er blinzelte. „Damien. Du siehst fantastisch aus.“
Ich schaute weg; direkt vor mir verrieten mich meine Augen. Noah kam herein.
„Ich habe das so gewählt.“
– Dürfen?
Ich nickte.
Er befestigte den Blumenstrauß vorsichtig an meinem Kleiderträger und blickte dann auf. „Du zitterst ja. Was ist los?“
