Meine kleine Schwester gab ihr Essensgeld aus, um einem einsamen Jungen im Krankenhaus einen Geburtstagskuchen zu kaufen – am nächsten Morgen fanden wir einen schwarzen Ballon über einer roten Schachtel auf unserem Rasen
„Mach sie auf, Syd.“
Ich drehte die Dose um. Das alte Etikett war noch darunter: Dellas Vorname, unsere Adresse und meine Telefonnummer.
„So haben sie uns gefunden“, sagte ich.
Della klappte den Deckel auf. „Syd. Sie ist voll.“
Die Dose, in der zuvor 11,40 Dollar gewesen waren, war nun vollgestopft mit Scheinen und Münzen.
Meine Hände zitterten, als ich Tobias’ Zettel öffnete.
„Della kam jeden Tag an mein Fenster“, las ich. „Sonst kam niemand.“
„So haben sie uns gefunden.“
Della lehnte sich an mich.
„Mama und Papa schicken Geschenke, aber sie bleiben nicht. Ich habe ein Schließfach voller Geburtstage. Della hat mir den einzigen Geburtstag geschenkt, der sich echt angefühlt hat.“
Ich hielt inne.
„Lies weiter“, flüsterte Della.
„Bitte öffne das Schließfach. Bitte lass nicht zu, dass sie mich nach Hause bringen, wenn sie mich dort auch nur allein lassen.“
Der zweite Zettel war auf dickem, cremefarbenem Papier geschrieben.
Della lehnte sich an mich.
„Sydney,
ich habe deine Adresse auf Dellas Blechdose gefunden. Tobias hat mich gebeten, sie voll zurückzuschicken, weil sie mir ihren Schatz gegeben hat.
Die Ärzte können ihn nicht heilen. Sie versuchen, es ihm so angenehm wie möglich zu machen und ihm schöne Tage zu bescheren.
Mein Mann und ich haben unseren Sohn nicht im Stich gelassen, aber wir haben ihn im Stich gelassen. Wir bezahlen Rechnungen. Wir gehen auf Anrufe der Ärzte ein. Wir schicken Geschenke. Dann gehen wir, bevor er sie öffnet, weil es wehtut, hier zu bleiben.
Tobias lebt auf geliehener Zeit, und sein Wunsch war einfach.
Bitte frag das Mädchen, das für mich gesungen hat, und ihre Schwester.
Anna, Tobias’ Mama.“
„Die Ärzte können ihn nicht heilen.“
Della sah auf. „Ist sie sauer auf uns?“
„Nein“, sagte ich.
„Bist du sauer?“
„Ja.“
***
Eine Stunde später betrat ich das Krankenhaus, mit Dellas Hand in meiner und der roten Schachtel unter dem Arm.
„Tobias’ Mutter hat mich gebeten, zu kommen“, sagte ich.
„Ist sie sauer auf uns?“
Eine Stimme hinter mir sagte: „Das habe ich.“
Ich drehte mich um.
Anna stand in der Nähe der Aufzüge und drehte ihren Ehering hin und her. Von weitem sah sie gefasst aus, aus der Nähe jedoch völlig am Boden zerstört.
„Du bist Sydney?“, fragte sie. Dann sah sie meine Schwester an. „Und du bist das süße kleine Mädchen, das meinen Sohn zum Lächeln gebracht hat.“
Della schob sich hinter mein Bein. „Geht es Toby gut?“
„Du bist das süße kleine Mädchen, das meinen Sohn zum Lächeln gebracht hat.“
Annas Miene verzog sich. „Er hat heute Morgen nach dir gefragt.“
Ich hielt die rote Schachtel hoch. „Er hat mich gebeten, dich ihn nicht mit nach Hause nehmen zu lassen, wenn du ihn dort auch nur einsam zurücklassen würdest.“
Anna zuckte zusammen. „Das hat er geschrieben?“
„Dein Sohn glaubt, dass Fremde sich mehr um ihn kümmern als du.“
